CONCEPTOS BÁSICOS DE SEMIOLOGÍA.

Se llama SEMIOLOGÍA (del griego Semio = Signo; Logos = Tratado) o semiótica, al capítulo de la Patología General que se ocupa del estudio de los signos de las enfermedades y su interpretación clínica. 

SIGNO.- Los signos son manifestaciones objetivas de una enfermedad, estamos observando en el enfermo, pueden ser constatados en el examen físico, descubiertos por el observador, por ejemplo: hemorragia, cambio de color en dientes o tejidos blandos, hinchazón y consistencia anormal de alguna región, observación de ictericia, palpación de un edema a nivel dental, exantemas, modificaciones del pulso, etc.

SÍNTOMA.-  Síntomas son los trastornos subjetivos que el paciente experimenta y el médico no suele percibir o le es difícil comprobar y a cuyo conocimiento llega sobre todo por medio del interrogatorio. Los síntomas son manifestaciones de una alteración orgánica o funcional que sólo es capaz de apreciar el paciente. Tal como los reconoce y narra el paciente, por ejemplo, dolor no lo vemos, parestesia, el amortiguamiento por anestesia, molestias, náuseas, vértigo, etc. 

SÍNDROME.- Es síndrome (o complejo sintomático) la serie de signos y síntomas que existen a un tiempo en un mismo enfermo y definen un estado patológico, que puede tener diferentes causas, puede deberse a varias enfermedades, por ejemplo, síndromes esofágicos, cerebeloso, síndrome anémico, que puede deberse a una anemia hipocroma, aplástica o hemolítica, síndrome febril, síndrome hipertiroídeo, síndrome meníngeo, síndrome de cushing, etc.

En un comienzo es posible que el clínico pueda plantear sólo un determinado síndrome sin poder identificar a qué enfermedad corresponde. Posteriormente, sobre la base de exámenes o a la evolución clínica, podrá pasar del diagnóstico de síndrome al de la enfermedad propiamente tal.